Granulomul este expresia unei inflama?ii cronice specializate care apare în jurul unui agent str?in (non-self) ce nu poate fi eliminat de sistemul imunitar. Astfel, granulomul poate apărea în cadrul unei boli infecțioase – granulom infecțios (exemplul tipic fiind tuberculoza) sau imune (exemplu granulom sarcoid), sau ca reacție la firele de sutură – granulom de corp străin. Granulomul nu trebuie confundat cu nodulul (formațiune nodulară) sau cu țesutul de granulație. Bolile care evoluează cu formarea de granuloame se numesc boli granulomatoase – tuberculoză, sifilis, boala Crohn, sarcoidoză, boala zgârieturii de pisică, toxoplasmoză, criptococoză, histoplasmoză, artrită reumatoidă, berilioză, pneumonie de aspirație, granuloma annulare, vasculite (granulomatoza Wegener, sindrom Churg-Strauss).
Prototipul este reprezentat de granulomul tuberculos, care la examinarea microscopică este alcătuit dintr-o colecție organizată de macrofage:
- celulele epitelioide (seamănă cu celulele epiteliale) – sunt macrofage cu formă alungită și citoplasmă abundentă eozinofilă (roz), rezultate prin acțiunea IFN-gamma
- celule gigante multinucleate Langhans (nu Langerhans, care sunt celulele dendritice din piele) – formate prin fuzionarea celulelor epitelioide, având nuclei dispuși periferic, în potcoavă (spre deosebire de granulomul de corp străin, unde nucleii sunt aglomerați în centru și spre deosebire de celula gigantă Touton din necroza grăsoasă unde nucleii formează un inel înconjurat de citoplasmă)
- coroană de limfocite și alte celule (eozinofile, neutrofile)
- necroza de cazeificare - rezultat al distrugerii celulelor gigante multinucleate și al celulelor epitelioide
foto: pathhsw5m54.ucsf.edu