Laxativele (purgativele) sunt substan?e alimentare sau medicamentoase care produc evacuarea con?inutului fecal prin accelerarea tranzitului intestinal.

Alături de dieta bogată în fibre (fructe, legume, cereale), aportul hidric adecvat și exercițiu fizic (în special gimastică abdominală), laxativele sunt utile în tratamentul constipației cronice. Ele mai sunt utilizate și pentru pregătirea colonului înaintea unor investigații radiologice ale tubului digestiv inferior precum colonoscopia sau clisma baritată (irigografia).

Tipuri de laxative

1. laxative administrate pe cale orală

• laxative de volum (fibre din tărâțe, metilceluloză, psyllium: Metamucil, Citrucel sau Perdiem) – administate cu multă apă, ele cresc volumul bolului fecal și scad consistența acestuia, făcându-l mai ușor de evacuat. Creșterea volumului fecal va avea drept consecință declanșarea reflexului de defecație și formarea mai multor scaune. Acest tip de laxative sunt “blânde”  și pot fi utilizate în tratamentul de lungă durată al constipației. Debutul acțiunii = 12-72 ore.
• emoliente (tip detergent/surfactant: docusat de sodiu sau calciu) – acestea stimulează secreția de apă și sodiu în lumenul intestinal, producând lubrefierea bolului fecal. Eficacitatea lor este dependentă de un aport hidric crescut. Pot fi folosite în atât în constipația ocazională, cât și afecțiunile anorectale care asociază durere la pasajul materiilor fecale. Debutul acțiunii = 12-72 ore.
• lubrefiante (ulei de parafină) – acționează prin înmuierea scaunelor. Debutul acțiunii = 6-8 ore.
• stimulente/iritante (Bisacodyl - Dulcolax, Senna, cascara, fenolftaleină, ulei de ricin=castor) – sunt laxative de contact care acționează prin iritarea intestinului, ce antrenează accelerarea peristalticii și creșterea secreției. Laxativele iritante pot fi administrate doar pentru durate scurte de timp, în constipația ocazională. Utilizarea pe termen lung este asociată cu scăderea tonusului fibrelor musculare din peretele intestinal și fenomene de dependență.
• osmotice (sorbitol, lactuloză, manitol, fosfat de sodiu, citrat/ hidroxid/sulfat de magneziu, PEG-electroliți) – au efect rapid, rețin apa în lumenul intestinal, cresc volumul și scad consistența scaunelor. Folosirea laxativelor osmotice trebuie evitată la pacienții cu afecțiuni renale, hipertensiune arterială, insuficiență cardiacă sau regim hiposodat. Lactuloza este indicată și în encefalopatia portală. Debutul acțiunii = 0.5-6 ore.
• agoniști serotoninergici (tegaserod) – acționează prin stimularea motilității intestinale prin activarea receptorilor 5-HT4 de la nivelul sistemului nervos enteric din tractul gastrointestinal. Trebuie administrate doar la recomandarea medicului deoarece prezintă efecte adverse cardiovasculare.

2. laxative administrate pe cale rectală

• supozitoare cu glicerină (glicerina acționează osmotic, iar stearatul de sodiu din compoziția preparatului are efect iritativ pe colon)
• clisme

Alimente cu efect laxativ

Principalele alimente cu efect laxativ sunt: migdale, aloe vera, suc de mere, caise uscate, busuioc, sfeclă, roșcovă, ardei gras, țelină, cicoare, nucă de cocos, cafea, păpădie, curmale, schinduf, andive, smochine, semințe de in, struguri, guava, napi, kiwi, mango, melasă, ulei de măsline, suc de portocale, papaya, pătrunjel, piersici, pere, ananas, prune, stafide, rubarbă, soia, tamarin, ceai, suc de tomate (bulion), nuci, broccoli.

Precauții privind administrarea laxativelor

• pe durata tratamentului cu laxative, trebuie consumate cantități crescute de apă, fibre (fructe, legume, cereale)
• concomitent se va intensifica gradul de activitate fizică (de preferat gimastică abdominală, dar chiar și mersul pe jos stimulează peristaltica intestinală)
• pacienții cu fenilcetonurie nu ar trebui să folosească laxative care conțin fenilalanină
• laxativele nu trebuie administrate pe durate lungi de timp
• administrarea laxativului trebuie spațiată cu cel puțin 2 ore înainte sau după administrarea altui medicament
• laxativele sunt contraindicate celor care prezintă alergie la una dintre substanțele componente ale produsului (ex. psyllium)
• nu este recomandată folosirea mai multor tipuri de laxative concomitent (preparate orale, supozitoare)
• utilizarea pe termen lung a laxativelor stimulente poate interfera cu absorbția calciului și vitaminei D (ducând la osteopenie și osteoporoză) și la fenomene de dependență (fiind necesară administarea continuă pentru menținerea peristalticii intestinale normale)
• abuzul de laxative poate duce la ileus paralitic (paralizie intestinală), constipație, sindrom de intestin iritabil, pancreatită, insuficiență renală, suprastimularea și “uzura” colonului (cu depunerea unui pigment maron în peretele intestinal = melanosis coli), deshidratare, dezechilibre electrolitice
• laxativele nu sunt utile la persoanele cu tulburări de comportament alimentar (bulimie), deoarece ele grăbesc eliminarea doar a resturilor de alimente nedigerate și nu influențează procesarea și absorbția nutrienților
• renunțarea bruscă la laxative după un consum de lungă durată poate duce la retenție hidrică și edeme