Hidrocefalia reprezint? o cre?tere a volumului LCR-ului, seek înso?it? sau nu de cre?terea presiunii intracraniene, stuff ca urmare a unui dezechilibru de secre?ie, absorb?ie al acestuia sau a unui obstacol care îi împiedic? drenajul.

Lichidul cefalorahidian este secretat de plexul coroid de la nivelul ventriculilor. De la secreţie până la absorbţie, fluxul acestuia se face pe următoarea cale: ventriculi laterali, foramina (gaura) interventriculară a lui Monro, ventriculul III, apeductul cerebral al lui Sylvius, ventriculul IV, foramina Lushka şi foramina Magendie, spaţiul subarahnoidian. În spaţiul subarahnoidian, lichidul cefalorahidian este absorbit de granulaţiile arahnoidei trecând în sinusurile venoase. Acest bilanţ dinamic al secreţiei şi absorbţiei lichidului cefalorahidian permite menţinerea unui volum  şi presiuni intracraniene stabile: 120-150 ml şi respectiv 50-180 mmH2O.

În funcţie de patogenie, hidrocefalia poate fi clasificată astfel:

• Creşterea producţiei de LCR  este o cauză rară de hidrocefalie, apărând în tumori de plex coroid (papiloame de plex coroid)
• Tulburărire de flux ale LCR-ului reprezintă cele mai frecvente cauze de hidrocefalie, obstrucţie fiind localizată fie la nivelul ventriculilor fie la nivelul vililor arahnoidieni
• Tulburările de absorbţie ale LCR-ului sunt rar implicate în apariţia hidrocefaliei

În hidrocefalia adevărată creşterea volumului LCR-ului şi a presiunii intracraniene evoluează cu dilatarea ventriculilor cerebrali

Tipuri de hidrocefalie

Hidrocefalia comunicantă – lichidul cefalorahidian circulă liber între ventriculi şi spaţiul subarahnoidian. Această formă de hidrocefalie este cauzată de scăderea reabsorbţiei LCR-ului ca urmare a inflamaţiei vililor subarahnoidieni (meningită, hemoragie subarahnoidienă sau intraventriculară) sau a anumitor malformaţii congenitale. În hidrocefalia comunicantă întreg sistemul ventricular este simetric dilatat.

Hidrocefalia necomunicantă – fluxul lichidului cefalorahidian este obstrucţionat la nivelul ventriculilor sau între ventriculi şi spaţiul subarahnoidian. Acest tip de hidrocefalie apare în contextul malformaţiilor congenitale de tipul stenozei apeductale sau malformaţiei Arnold Chiari, fiind asociată de dilatarea ventriculară în amonte de obstrucţie.

Hidrocefalia ex vacuo – dilatarea ventriculară apare ca urmare a atrofiei cerebrale (boala Alzheimer, boala Pick, stadii avansate ale infecţiei HIV), nefiind însoţită de hipertensiune intracraniană.

Hidrocefalia cu presiune intracraniană normală – apare la persoanele în vârstă, din cauza unui declin gradual al al capacităţii de absorbţie al vililor arahnoidieni cu acumularea lentă a LCR-ului. Presiunea intracraniană rămâne nemodificată deoarece dilatarea ventriculară se produce treptat, acomodându-se volumului crescut de LCR. Clinic, această formă de hidrocefalie se prezintă cu triada: incontineţă urinară, ataxie şi demenţă. Afectarea cerebrală este reversibilă prin scăderea volumului LCR.

Pseudotumor cerebri – reprezintă o creştere idiopatică a presiunii intracraniene neasociată cu modificări neuroimagistice. Această tulburarea apare de obicei la femei tinere obeze şi se manifestă cu cefalee, greaţă, vărsături, tinitus şi edem papilar. Consecinţele sale pot fi severe, evoluând chiar cu atrofie de nerv optic şi cecitate. Tratamentul constă în administrarea de acetazolamidă, analgezice şi chiar dilatarea canalului nervului optic.