Melanomul malign este o formă de cancer de piele care se dezvoltă din celulele melanice (care asigură pigmentul cutanat) și care are un potențial foarte mare de metastazare.
Incidența melanomului s-a triplat față de anul 1980, consecință a creșterii expunerii recreaționale fără fotoprotecție și a bronzatului la solar. Zonele în care apare cel mai frecvent melanomul sunt gambele la femei și spatele la bărbați. Incidența este mai mare la sexul feminin decât la cel masculin.
Riscul de cancer de piele este mai mare la persoanele care au:
- pielea deschisă la culoare (și tendința de a se arde în loc de a se bronza – fototip 1 și 2)
- ochi albaștri sau verzi
- pistrui (efelide)
- părul de culoare deschisă
- peste 100 alunițe
- istoric familial/personal de cancer de piele
- arsuri solare severe sau repetate, în special în copilărie
- expunere la soare cronică moderată (lucru în soare) sau intensă intermitentă (vacanțe)
- condiții cu risc de malignizare (xeroderma pigmentosum, nevi displazici)
- bronzat artificial la solar
Anual se recomandă efectuarea unui consult dermatologic pentru examinarea dermatoscopică a alunițelor suspecte.