Cancerul ovarian reprezint? circa 3% din totalul cazurilor de cancer la femeie. De?i este perfect curabil dac? este descoperit în stadii incipiente, sovaldi find lipsa unor teste screening ?i prezentarea tardiv? la medic datorit? simptomatologiei vagi fac ca mortalitatea prin cancer de ovar s? fie mare.
Astfel, cancerul ovarian, cea de-a 7-a cea mai frecventă formă de cancer la femeie, este a 5-a cauză de deces prin cancer la sexul slab (SUA). Mai puțin de 1/3 din totalul cazurilor de cancer de ovar sunt diagnosticate înainte de a metastaza.
Iată care sunt principalii factori de risc pentru cancerul ovarian:
- vârsta peste 50 ani (riscul continuă să crească până la 80 ani)
- rasa albă (risc dublu față de rasa afro-americană)
- ascendenți evrei
- absența sarcinilor (cu cât numărul sarcinilor este mai mare cu atât riscul de cancer ovarian este mai mic)
- sarcină la vârsta peste 30 ani (se presupune că după această vârstă țesutul ovarian a fost deja expus la carcinogeni și nivelurile crescut de hormoni din timpul sarcinii pot stimula proliferarea anormală a celulelor ovariene)
- istoric familial de cancer colorectal, uterin, mamar sau ovarian
- istoric personal de cancer de sân, uter sau colorectal
- menarha precoce (înainte de 12 ani), intrarea tardivă la menopauză (după 50 ani) – corelația este de fapt cu numărul ciclurilor menstruale, care cu cât este mai mare cu atât crește riscul de cancer
- tratament hormonal cu estrogeni fără progesteron timp de peste 10 zile (inclusiv terapia de substituție hormonală la menopauză, care dublează riscul de cancer ovarian)
- folosirea pudrei de talc (care intră în compoziția produselor cosmetice)
- infertilitatea și folosirea de medicamente pentru fertilitate (clomifen) pentru mai mult de 1 an
- dietă bogată în grăsimi
- obezitatea (pe lângă riscul crescut de tumori ovariene, obezitatea este asociată și cu forme mai agresive de cancer)
- consumul de hormoni androgeni (ex. danazol în tratamentul endometriozei)
- expunerea la azbest
Prezența unui factor de risc nu înseamnă că persoana respectivă va dezvolta boala, ci doar că are o probabilitate crescută comparativ cu o persoană neexpusă la factorul de risc. Multiparitatea este un factor protector pentru cancerul ovarian, deoarece ovarele sunt puse în repaus pe durata sarcinii și lactației (prolactina inhibă ovulația). Contraceptivele orale estroprogestative oferă și ele protecție împotriva cancerului de ovar.
În cazul unui istoric familial încărcat de cancere genitale, se recomandă efectuarea unui consult genetic și a testării anumitor gene care cresc riscul de cancer ovarian (BRCA1, BRCA2). Femeile cu mutații BRCA1 au un risc cu 35-70% mai mare de cancer de ovar față de femeile care nu prezintă mutații, iar pentru BRCA2 riscul este crescut cu 10-30%. Circa 9% din totalul cancerelor de ovar se datorează unei mutații BRCA; femeile cu aceste mutații au un risc de 17-44% de a dezvolta tumori ovariene pe durata vieții. Un alt factor de risc genetic este moștenirea unui sindrom numit cancer colorectal ereditar nonpolipozic (HNPCC, sindrom Lynch); femeile care provin din familii cu HNPCC au un risc crescut de cancer endometrial, colorectal, ovarian și gastric, deși este mai mic decât cel asociat mutațiilor BRCA.
Istoricul familial de cancer ovarian triplează riscul de cancer ovarian (de la 1.5% la 5%). Alăptarea, numărul mare de sarcini și consumul de contraceptive orale sunt factori protectori pentru cancerul de ovar.